Superbe éclipse de Lune le 21 janvier

En fin de nuit du 20 au 21 janvier 2019, pour amorce une belle année astronomique, la Lune sera éclipsée par l’ombre de la Terre. Un superbe spectacle qui devrait combler, si la météo le permet, ceux qui avaient pu rester frustrés par la dernière éclipse du 27 juillet 2018, pour laquelle la météo n’avait pas été coopérante. Et dernier rendez-vous européen pour ce type d’événement avant… le 16 mai 2022 !

Lors d’une éclipse, notre satellite, la Terre et le Soleil sont quasiment parfaitement alignés dans cet ordre. Conséquence : la Lune pénètre dans le cône d’ombre de la Terre, et n’est donc plus éclairée par le Soleil ! On l’imagine alors disparaître complètement du ciel, mais ce n’est pas exactement la réalité. Car les rayons lumineux rouges sont déviés par l’atmosphère terrestre et vont tout-de-même atteindre la surface sélène. Notre satellite prend alors une teinte rouge-orangée plus ou moins sombre, et elle perd énormément en luminosité !

Ce soir, la Lune sera quasiment au plus près de la Terre sur son orbite (près de 357 300 km), et elle passe relativement loin du centre du cône d’ombre de la Terre. Conséquences : la durée de l’éclipse sera plus courte (01h 02min) et sa teinte risque d’être plus claire que celle du 27 juillet dernier, et la Lune devrait se paraître d’une belle coloration orangée.

Depuis la Provence, la Lune se lèvera vers 17 h 50, lorsque le Soleil se couchera, mais l’éclipse ne commencera que bien plus tard dans la nuit, puisque le phénomène ne commencera à devenir facilement visible que vers 4h30 (heure locale française). Il vaudra donc mieux se coucher tôt pour se lever le plus tôt possible et profiter du spectacle. La phase de totalité et les phases partielles seront complètement visibles, puisque la Lune se couchera vers 08h20, soit une petite demi-heure après la fin de l’éclipse.

Les étapes de l’éclipse de Lune sont les suivantes (les horaires sont en heure locale française), pour la nuit du 20 au 21 janvier 2019 :

• 03h36 : entrée dans la pénombre
• 04h33 : entrée dans l’ombre
• 05h41 : début de la totalité
• 06h12 : milieu de la totalité
• 06h43 : fin de la totalité
• 07h50 : sortie de l’ombre
• 08h48 : sortie de la pénombre (non-observable depuis la Provence, mais observable depuis la façade Ouest de la France)